太阳风

　　太阳风是从太阳外层大气不断发射出的稳定的粒子流。日冕密度很小而温度却很高，达一二百万度。　日冕温度高于光球，从色球层就开始迅速增温，这种反常增温现象的原因至今还没有得到很圆满的解释。由于日冕的温度很高，日冕内的物质为离子（主要是质子）和电子状态。在日冕内，物质受到引力（朝向日心）和压力（背离日心）的作用。当压力梯度大于引力梯度时，就会造成日冕向外膨胀，离子和电子形成快速的带电粒子流向外运动，这就是“太阳风”。在太阳风中95％是氢，近5％是氦，还有微量的其他元素。理论上推算，太阳风的边界大约在25～50个天文单位之间。可见太阳风可以吹到太阳系的各个部分。在太阳活动低年，太阳风速约450千米／秒，粒子密度为8个／厘米3；在太阳活动峰年，太阳风速可达900千米／秒，粒子密度可达80个／厘米3。所以，粗略地估计，由于太阳风，太阳每秒钟要吹掉一百万吨物质，这个数字虽然很大，但与巨大的太阳质量相比就不算什么了。从太阳开始形成到现在，由于太阳风而丧失的质量还不到它全部质量的万分之一。
　　太阳风带走的物质是日冕气体，这种气体在与地球不同的条件下，只能以离子的形式存在，离子和电子从整体上看相互抵消，不带电；从局部看都带正电和负电，这种气体是等离子体。运动的带电粒子会产生磁场并与粒子一起前进。也就是说，太阳风的吹拂使太阳磁场扩展到整个行星际空间；并且，太阳风的粒子流又受太阳自转的影响，使运动路线发生弯曲，形成螺线状。这也说明行星际空间绝不是什么“真空”。