大气层及其分层

大气层有多厚

　　大气层的下界是地面，越往高空大气越稀薄，并逐渐过渡到宇宙空间，所以很难划定大气圈的上界。人们根据极光现象确定的大气上限为1200千米。还有人根据人造地球卫星的探测资料推算，大气的上界应为2000~3000千米高度。但这种说法一直未被公认。所以大气圈的上界至今也没有定论。实际上大气圈的外层是逐渐过渡到宇宙空间的，并没有明显的上界边缘。

对流层

　　在对流层内，按气流和天气现象分布的特点又可分为下层、中层和上层。
(1)下层：下层又称扰动层或摩擦层。其范围一般是自地面到2公里高度。随季节和昼夜的不同，下层的范围也有一些变动，一般是夏季高于冬季，白天高于夜间。在这层里气流受地面的摩擦作用的影响较大，湍流交换作用特别强盛，通常，随着高度的增加，风速增大，风向偏转。这层受地面热力作用的影响，气温亦有明显的日变化。由于本层的水汽、尘粒含量较多，因而，低云、雾、霾、浮尘等出现频繁。
(2)中层：中层的底界和摩擦层顶，上层高度约为6公里。它受地面影响比摩擦层小得多，气流状况基本上可表征整个对流层空气运动的趋势。大气中的云和降水大都产生在这一层内。
(3)上层：上层的范围是从6公里高度伸展到对流层的顶部。这一层受地面的影响更小，气温常年都在0℃以下，水汽含量较少，各种云都由冰晶和过冷水滴组成。在中纬度和热带地区，这一层中常出现风速等于或大于30米/秒的强风带，即所谓的急流。
　　此外，在对流层和平流层之间，有一个厚度为数百米到1~2公里的过渡层，称为对流层顶。这一层的主要特征是，气温随高度而降低的情况有突然变化。其变化的情形有：温度随高度增加而降低很慢，或者几乎为等温。根据这一变化的起始高度确定对流层顶的位置。对流层顶的气温，在低纬地区平均约为—83℃，在高纬地区约为—53℃。对流层顶对垂直气流有很大的阻挡作用，上升的水汽、尘粒多聚集其下，使得那里的能见度往往较坏。

臭氧层

　　臭氧是由氧原子和氧分子结合而成的。在低层大气里由于缺乏氧原子，生成臭氧机会少，所以臭氧的含量很少。随着高度增加，太阳紫外线辐射增强，氧分子在紫外线辐射作用下发生分解，氧原子随之增多，生成臭氧的机会就多。大致在60千米以上臭氧含量逐渐增加，在20~30千米氧原子和氧分子的含量都比较多，这一高度臭氧含量最大，形成明显的臭氧层。在此高度以上紫外线辐射就更加强烈，大部分氧分子都被分解为氧原子了，出现氧原子过多而氧分子过少的状况，结合成臭氧的机会就少，所以臭氧含量也逐渐减少，大致在60千米以上，臭氧含量就极少了。

电离层

　　高层大气自80千米开始，由于太阳紫外线和X射线的作用，使大气中的氮、氧分子或原子离为正离子和自由电子，在80~800千米高处形成电离层。离子浓度分布是不均匀的，在110千米附近(通常叫E层)和在300千米附近(通常叫F层)离子浓度都比较大，它们好像一面反射无线电波的镜子，使得电波在地面和电离层之间，能够多次反射而传播到很远的地方。在80千米高度附近，还有一个D层。D层主要反射无线电波中长波部分，而对短波部分有吸收作用，E、F层主要反射短波。D层在白天形成，起到衰减无线电短波传播的作用，但它在夜间消失，所以有些远距离的广播电台的广播白天收不到，而晚上就能收到。

　　电离层受太阳活动影响很大，太阳活动剧烈时，电离层也随之加强。因此，电离层常因太阳活动的变化而出现反常现象，从而干扰无线电波的传播，使地面无线电通讯中断。